随着市场经济的日臻成熟，图书出版不可避免地也要经受市场经济大潮的冲击。各出版社为求生存和发展，都尽量开发适销图书作为本社的经济增长点。但经过几年此长彼消的拼搏，却突然发现：怎么路越走越窄了？怎么大家都挤到一条道上来了？这时回头看看走过的路，总结一下以往成功的经验，想想以后的路怎么走是很有必要的。
对生活科普类图书，有人会不以为然：生活科普类图书不就是抄抄菜谱，拼拼服装的书吗？编辑起来既简单又容易。其实不然。我是以开发生活科普类图书选题为主的编辑，经过多年的编辑实践，我深深体会到，要开发出好的生活科普类图书，真可谓说难不难，说易不易。
前几年我社曾成功地开发了一套由《菜肴围边集》、《水果拼盘集》、《装饰蛋糕集》等组成的饮食装饰类图书。至1998年底，这套书先后重印30多次，总印数达到64万多册，因此被评为全国科技类优秀畅销书，在全国各地的书店普遍受到欢迎。在近几年各类图书订货会上，这套书的订货量均名列前茅，成为我社较好的双效益品牌书。
总结这套书从选题策划、编辑出版，到最后在市场上站稳脚跟过程中的得失，我觉得要编辑出版一本能被读者认同的、好的生活科普类图书，有以下几个问题需要考虑和把握。
内容要出新 这一点最为重要。当我开发这套选题时，这种饮食装饰的实用技艺在东南亚和香港地区已比较流行，而在国内还是一门新技艺，更没有详细介绍这门技艺及操作方法的正式出版物。内容的新颖为图书出版后一炮打响，打下了良好的基础。
图书内容的实用性和可操作性要强 现代社会已经进入一个让公众理解科学、享受科学，参与科学的时代，生活科普类图书在让公众享受生活新创意、接受新技能、修身养性、保持健康等方面应该起到普及和指导的作用。因此，说“生活科普类图书是读者的良师益友”决不只是空话。它应该具有直接指导生活，或直接可以对照使用的特点，即应具有很强的示范性。用于指导具体操作时，操作步骤一定要明了易学。同时，要考虑到读者来自不同的文化层次，文字表达要尽量通俗易懂。以《菜肴围边集》一书为例，它的主要读者对象是餐饮从业人员，因此在策划时，我就建议增加了大量的操作步骤图，使读者一看就明了。内容则从最简易的零部件开始，由简至繁编排，使这本书不但适应大中城市的餐饮业，也适合小城镇的小饭店和普通读者。
表现形式要新颖 随着现代生活节奏的加快，读者的阅读兴趣、习惯、心理、目的、价值取向都有了明显的变化，更讲究生活质量、格调和情趣，对单一的学习式的阅读有所厌倦，更愿意接受休闲式、消遣式、享受式的阅读方式，对书籍的图文、印刷、装帧设计要求也更高了。因此，现在的生活科普类图书应该顺应这种变化，适时调整图书的装帧设计。这套饮食装饰系列图书就采用了过去较少用的开本，并配置了较多的彩色插图。同时，为能进行形象化的传播，其中几种还配了示教录像带，这些形式都受到读者的欢迎。
书价要适中 购买生活科普类图书的读者以个人居多，因此书价的定位往往直接影响图书的销售。仍以《莱肴围边集》一书为例，当时就有一位读者来信说：这本书里有100个实例，算下来每个实例只花了几分钱，太划得来了。由此可见，编辑应充分考虑到读者的利益和承受力，才能使图书在市场上站住脚。
出版要适时 新颖的内容、适中的书价之外，一本新书何时推向市场也很有讲究。这套饮食装饰图书推向市场的时候，正是人们生活水平明显提高，休闲时间增多，已不满足于吃饱穿暖，而是希望生活过得更有情趣、更有质量，餐饮业也正日趋兴旺的时候。这样的时机将图书适时推向市场，是这套书成功的关键。如果过于超前，出版的图书与读者需求脱节，就有可能被市场冷落。
在人类即将进入21世纪的时候，科学技术迅猛发展，人类的生活环境不断得到改善，人们的生活方式和生活观念发生了巨大变化。科学技术为人们的生活带来更多的便利和享受的同时，也要求人们不断提高自身的科学知识水平，学习新知识、新技术，掌握新的生活技能，以适应日新月异的现代科学技术的发展，享受高新科技给人们带来的恩惠。因此，生活科普类图书将在人们日常生活中扮演一个越来越重要的角色。它不再仅仅是简单地谈吃谈穿，它还要告诉人们怎样穿、怎样吃、怎样住、怎样玩才是科学的；健康的含义是什么；怎样才能保持健康；怎样的生活才是高质量而文明的；怎样才能提高自己的生活质量；等等。同时，随着科学技术的高速发展，高新科技将逐渐进入人们的生活，生活科普类图书的科技含金量也越来越高。比如，随着计算机的普及，技术的发展和家庭电脑服务软件的开发，它将不但成为家庭生活、文化、娱乐、通讯的多媒体设备，而且将成为家政管理的助手，到那时，计算机科普图书必将成为生活科普类图书里的新成员。此外，随着高新科技的发展，传播方式的变化，以及人们学习习惯的改变，双向、交互式学习方式将受到欢迎，通过电脑采用交互的方式学习新知识、新技术的电子读物又将打开一个有待开发的新领域。
综上所述，可见现代科技的高速发展，人类生活观念和生活方式的改变，正在为生活科普类图书的出版开拓出一个越来越广阔的天地。面对这样的发展前景，作为一个生活科普图书编辑，欲在新形势下有新建树，也同人们适应新生活一样，必须不断学习新知识，学习新技术，提高自己的知识水平，跟上时代的步伐，及时反馈周围辐射来的信息，以广大读者的需求作为自己努力的方向，不断开发出读者欢迎的生活科普类图书。我深信，前面的路将越走越宽广。
